リスクを抑えながら手軽に始められる起業スタイルとして、スモールビジネスが近年注目されています。スモールビジネスとベンチャー・スタートアップとの違いは何でしょうか？また、スモールビジネスのメリット・デメリットはどのようなものでしょうか？本記事では、話題のスモールビジネスについて解説していきます。
スモールビジネスの特徴、メリット
スモールビジネスとは、一般的に少ない従業員数や小規模な資本金で始められる事業を指します。最近増加しているフリーランスや個人事業主も、スモールビジネスに当てはまります。
スモールビジネスと似た形態として、ベンチャーやスタートアップビジネスがあります。しかし、スモールビジネスは、短期間での比較的大きな資本を投下し、急成長を目指すベンチャーやスタートアップとは異なります。
スモールビジネスは、具体的には以下のような特徴・メリットがあります。
少ない資金で起業できる
スモールビジネスは、多くの従業員を抱えず、個人や少数の関係者だけでビジネスを立ち上げて運営します。個人や関係者に対して一定のスキルや知識が求められますが、一方で、大規模なリソースや費用を投下していくことを前提としないため、少ない資金でも起業することが出来ます。
自由度が高い経営、柔軟な働き方が実現可能
スモールビジネスは、投資家などステークホルダーに強く縛られず、自らビジネスを展開していくことが出来ます。自分が得意な仕事や収益化しやすい分野を選んで事業を立ち上げ、自由度高く運営していくことが可能です。また、時間や場所に縛られないビジネスを構築していくことにより、自分自身の働き方を選択することができます。自分のライフスタイルに合わせた働き方を実現でき、ワークライフバランスを取ることができます。
低リスクで安定した収益が期待できる
スモールビジネスは、既存市場で小規模かつ安定的な成長を目指すビジネスです。新しい市場で急成長を目指すスタートアップビジネスのように、短期間でハイリスク・ハイリターンを期待することはできません。
一方で、既存市場を狙うビジネスであるため低リスクで安定した収益を狙うことが可能です。限られた地域のニーズに合わせてカスタマイズした商品・サービスを提供するなど、大企業やスタートアップ企業が参入することが難しいニッチな市場におけても、ビジネスを展開していくことが可能です。
スモールビジネスのデメリット
事業成長に限界がある
スモールビジネスのデメリットの1つは、事業成長に限界があることです。スモールビジネスは、一般的に狙える市場規模が小さいため、一定の売上規模に達した後は成長が限界になることがあります。スタートアップが狙う急成長が見込まれる市場とも異なるため、短期間での収益拡大や持続的に収益を拡大しつづけるためのビジネスとしては、やや不向きとなってしまう可能性があります。
事業リスク分散が難しい
スモールビジネスのう1つのデメリットは、事業リスク分散が難しい点です。スモールビジネスは、組織規模が小さいために、多角的に事業を展開することができず、少数または単一の事業に依存せざるを得ないリスクがあります。
リソースの限界がある
スモールビジネスのさらなるデメリットは、ビジネスを展開するために必要なリソースが限られているため、経営資源を適切に配分することが難しい点にあります。たとえば、人材や広告費用など、十分な費用をかけられず事業を運営しなければならない可能性があります。
スモールビジネスの成功のポイント
適切なビジネスプランを立てる
スモールビジネスの成功のポイントの1つは、ビジネスプランの立て方です。ビジネスプランは、起業前に立てるだけでなく、ビジネスを進めていく上で必要不可欠なものです。スモールビジネスの場合、事業の規模が小さいために、リソースが限られていることが多いため、より正確で明確なビジネスプランが求められます。
資金調達の方法
スモールビジネスの成功のポイントのもう1つは、資金調達の方法です。スモールビジネスの場合、資金調達が大企業に比べて難しいことがあります。そのため、資金調達の方法を正確に把握し、必要な資金を調達することが大切です。資金調達の方法としては、自己資金、借入金、投資家などがあります。また、補助金制度を活用することも一つの手段となります。
市場選定とマーケティング
最後にスモールビジネスで最も重要な成功ポイントは、参入市場の選び方です。スモールビジネスでは、明確に存在する既存市場でありながらも、大手や中堅企業が参入しないような適度にニッチでカスタマイズされた市場を狙うことが重要です。
また、参入した市場から顧客を獲得するためのマーケティング戦略も非常に重要です。広告費やマーケティング費用が限られているため、独自のマーケティング戦略を確立する必要があります。具体的な手法はビジネスモデルによって異なりますが、例えば、SNSを活用したプロモーションなど、費用対効果の良いマーケティング手法を取り入れることが重要です。
まとめ
スモールビジネスは、自由度が高くリスクを抑えて起業しやすいという点で、スタートアップビジネスにはない魅力があります。
一方で、成功するためには、ビジネスプランの立て方、資金調達の方法、市場選定とマーケティング戦略の立案など、多くのポイントを抑える必要があります。
スモールビジネスを始める際には、上記のポイントを把握し、戦略的なビジネス展開を進めることが重要です。また、経営ノウハウやリソースが少数の個人に依存してしまうため、常に最新の情報を収集し、知識や経験がある人と繋がりながら運営していくことが重要です。
